Små ceremonier af Carol Shields er en lille perle, en mesterlig kammer stykke. Det er ikke den store orkester The Stone Diaries, men det er vidunderligt, ingen-de-mindre. Set i et canadisk universitet by i 1970'erne, Lille ceremonimester er en år-i-liv Judith Gill, mor, hustru, biografi. Judith bor sammen med sin mand, professor i Milton, hendes teenagedatter og hendes unge søn. Deres familie er plaget af det år, de tilbragte bor i England i hjemmet af en engelsk universitetsprofessor, hvis familie brugte samme år i Cypern.
Mens der i de engelske hjem Judith opdagede professor samling af udgivne romaner. Hun læste dem alle, og senere brugt plottet fra en som grundlag for en roman, hun skrev som en del af en kreativ skrivning klasse. Hun aldrig forfulgte roman, gav det op at vende tilbage til at skrive biografier, men hendes professor og ven Furlong Eberhardt brugt sin version af romanen som grundlag for sin eneste vellykkede arbejde. Det er den grundlæggende plot af små ceremonier, men det har meget lidt at gøre med, hvad der gør bogen så vidunderligt.
Hvad gør små ceremonier en sådan behandling er Ms Shields 'indsigt i det almindelige, i hvad der gør de enkle arrangementer for hver dag, så mystisk og så fuld af undren. Hun gør det uden følelser, men med åbne øjne. For examply en dag Judith Gill søger gennem hendes ægtemænd skrivebord til brevpapir og finder en skuffe fuld af garn. Dette er så meget ude af karakter for hendes mand, at hun ikke kan lade være med at spekulere over, hvad der sker med ham. Hvem gør han ved, at kints? Er det tegn på en affære? Læseren har mistanke om alle mulige ting, ligesom Judith gør, men hun kan ikke bekvemme sig til at konfrontere ham om en skuffe fuld af garn. Judith's søn Richard svarer til den engelske professor datter hver uge, venter spændt hver tirsdag for mail og brev fra Anita, som han klart har forelsket sig i om de aldrig har mødt eller udvekslet billeder i løbet af deres år lang korrespondance. En dag bogstaverne stop kommer, selvfølgelig. Judith ser hendes søns sorg og ser også hvor hurtigt han kommer over det og bekendtgørelser, hvordan tabet af den ugentlige breve rent faktisk hjælper Richard blive udgående nok til at udvikle en lille kreds af venner.
Intet enorme sker i små ceremonier, bare de uventede ting, der sker nu og da i et helt almindeligt liv. Men disse små overraskelser tilføje op til en fortryllende læse. Carol Shields er den slags forfatter, der siger ting, vi vil alle gerne sige, men vidste ikke, hvordan man kan eller ikke vidste, vi havde brug for. Du kan finde dig selv et sted i en af hendes bøger, eller nogen du kender. Når du gør det, vil du se at selv dagligdags folk kan være ting af romaner.
Jeg giver små ceremonier af Carol Shields fem ud af fem stjerner.
